Bergneustadt – Im letzten Bundesligaheimspiel empfängt Bergneustadt Saarbrücken – Für den Gegner geht es im Kampf um die Playoffs noch um Alles.

Von Peter Notbohm

 

TTC Schwalbe Bergneustadt - 1. FC Saarbrücken-TT (Mittwoch, 19 Uhr).

 

Vor haargenau 365 Tagen, am 18. März 2024, trat Kanak Jha zum ersten Mal für den TTC Schwalbe Bergneustadt an die Tischtennisplatte. Am morgigen Mittwoch wird der US-Amerikaner im letzten Heimspiel der aktuellen Bundesliga-Saison gegen den 1. FC Saarbrücken-TT schon wieder offiziell verabschiedet. Sein Wechsel zum Topclub Borussia Düsseldorf war bereits Ende November des vergangenen Jahres bekanntgeworden.

 

Die ganz großen Emotionen wie zuletzt bei der Abschiedstour von Tischtennis-Legende Timo Boll, den er in Düsseldorf beerben wird, wird es in Bergneustadt wohl nicht geben. Dafür sind die Spuren, die der Olympia-Neunte von Paris in seinen zwölf Monaten auf der Feste hinterlassen hat, längst nicht tief genug. Einer überragenden Hinrunde, in der er im August sogar zum Spieler des Monats gewählt wurde, folgte eine ernüchternde Rückrunde mit wechselhaften Leistungen nach dem Bekanntwerden seines Wechsels. Mit seiner Saisonbilanz von 14:9 Siegen ist er trotzdem bester Bergneustädter und wird in der Liga-Spielerrangliste aktuell auf Platz 14 geführt.

 

In Bergneustadt ist man ohnehin froh, wenn die Saison am 29. März mit dem Auswärtsspiel in Grenzau endlich ein Ende findet. Auch Teamchef Heinz Duda spricht von einem schwierigen Jahr für das Team: „Das ist die enttäuschendste Saison seit wir in der TTBL spielen.“ Mit Kanak Jha im Kader hatte man sich im vergangenen Sommer berechtigte Hoffnungen auf die Playoffs gemacht und diese auch mit einem starken Saisonstart untermauert.

 

Doch mit den Niederlagen gegen die beiden Aufsteiger Bad Homburg und Dortmund ging die Leichtigkeit verloren. Daran konnten auch die späteren Sensationssiege gegen Fulda und Düsseldorf, bei denen man das vorhandene Potential andeutete, nichts mehr ändern. „Wir hatten uns einfach mehr erhofft“, gibt Heinz Duda zu.

 

Gegen Saarbrücken sieht er sein Team als krassen Außenseiter. Während die Oberberger sich im letzten Heimspiel vernünftig von den eigenen Fans verabschieden wollen, kämpft Saarbrücken noch um die Playoffs. Aktuell sind die Saarländer und Fulda punktgleich und haben auch dieselbe Satzbilanz (+9). Auch Duda weiß: „Das Letzte, was sie sich leisten dürfen, ist eine Niederlage gegen uns.“ Die Schwalbe-Fans müssen sich erneut auf Bestuhlung am Spielfeldrand einstellen, da die Tribüne in der Burstenhalle weiterhin nicht ausfahrbar ist. Bergneustadt kann ausgeruht und in Bestbesetzung antreten. Kanak Jha und Benedikt Duda schieden beim WTT Champions Turnier (11. bis 16. März) in Chongquing jeweils in der 1. Runde aus.