Bergneustadt – Der TTC Schwalbe Bergneustadt kann beim Tabellenvorletzten den Klassenerhalt nahezu perfekt machen.

Von Peter Notbohm

Müsste man vor dem wichtigen Auswärtsspiel des TTC Schwalbe Bergneustadt bei Zugbrücke Grenzau (Sonntag, 15 Uhr, live auf sportdeutschland.tv) die Situation der Oberberger im Kampf um den Klassenerhalt auf ein Tischtennis-Match herunterbrechen, könnte man wohl davon sprechen, dass das Team um Nationalspieler Benedikt Duda derzeit 2:1 führt und mehrere Matchbälle bei eigenem Aufschlag hat. Acht Punkte beträgt der Vorsprung inzwischen auf die beiden Abstiegsränge. Heimlich, still und leise haben sich die Oberberger durch die beiden Überraschungssiege zuletzt sogar bis auf zwei Zähler an die Playoff-Ränge herangepirscht. Das Halbfinale um die Deutsche Meisterschaft ist in Bergneustadt trotzdem weiterhin vorerst ein Tabu-Thema.

Selbst Schwalbe-Teamchef Heinz Duda würde bei einem Sieg seine Skepsis wohl endgültig ablegen und spricht von einem ersten Endspiel um den Klassenerhalt. „Mit zwei Punkten in Grenzau wären wir vermutlich durch“, meint er. Gleich aus mehreren Gründen dürfte das Schwalbe-Team allerdings gewarnt in den Westerwald fahren.

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Zum einen durchbrach das Team von Trainer Slobodan Grujic am Mittwochabend mit einem souveränen 3:0-Erfolg gegen ersatzgeschwächte Bad Königshofener seine schwarze Serie von elf Niederlagen in Folge. Zum anderen kam Bergneustadt im Hinspiel, zwei Tage vor Weihnachten, so gerade eben mit einem blauen Auge davon. Der 3:2-Erfolg war hart erkämpft: Erst im fünften Satz des Doppels machten Alvaro Robles und Alberto Mino den Zittersieg perfekt.

Führungsspieler der Westerwälder ist Patrick Baum. Der 34-jährige Routinier hat in dieser Saison eine solide 10:8-Bilanz. Weniger gut läuft es für Christian Pletea (4:11) sowie den im Sommer verpflichteten Jiaji Wu. Der gebürtige Chinese, der seit 2016 international für die Dominikanische Republik spielt, hat mit 3:12 die schwächste Bilanz der Grenzauer Stammspieler. Dass sie nicht zu unterschätzen sind, sah man aber dennoch im Hinspiel. Pletea gewann glatt mit 3:0 gegen Robles, Wu bezwang Elias Ranefur mit 3:1. „Das ist keine leichte Aufgabe“, mahnt Heinz Duda daher.

Keine Bewegung gibt es indessen bei der Terminierung des ausgefallenen Heimspiels gegen TTC OE Bad Homburg. Ein Antrag der Bergneustädter, das Spiel Ende Februar auszutragen, stieß im Rahmen einer TTBL-Konferenz auf Kritik anderer Vereinsvertreter, die Wettbewerbsverzerrungen im Abstiegskampf wittern und auf eine frühere Neuansetzung drängen.