Oberberg - Der Kirchenkreis mit seinen 21 Gemeinden steht vor Veränderungen bei Personal, Gebäuden und Strukturen - Mit dieser Herausforderung hat sich die Herbstsynode zwei Tage lang auseinandergesetzt (AKTUALISIERT).

Die Synode des Kirchenkreises An der Agger hat sich in Drabenderhöhe mit dem Thema "Exnovation" auseinandergesetzt. Es gilt, "Prozesse zu Ende bringen, um Neues zu beginnen". Darüber gab es am Freitagabend einen Impulsvortrag von Almut Meyer zu Schwabedissen. Die Expertin für Veränderungsprozesse bei der Consultingfirma Wechselwerk unterstützt Organisationen bei Transformationsprozessen, das heißt dem gezielten Loslassen nicht mehr wirksamer Strukturen (Exnovation) mit dem Ziel einer nachhaltigen Entwicklung.

In allen Kirchengemeinden und im Kirchenkreis gibt es aufgrund der Finanzlage und der sinkenden Mitgliederzahlen die Notwendigkeit zu Veränderungen bei Gebäuden, Personal, Angeboten und Strukturen. Die Referentin machte Mut, diese Prozesse aktiv anzugehen und sie transparent zu machen, also alle Beteiligten ehrlich zu informieren. Bei Beendigungsprozessen - wie der Aufgabe von identitätsstiftenden Gebäuden, Gruppen oder Veranstaltungen ­- sollte man dem Abschiedsschmerz einen Raum geben und Abschiedsrituale pflegen.

[Almut Meyer zu Schwabedissen, Senior Consultant bei "Wechselwerk", sprach über „Exnovation – Prozesse zu Ende bringen, um Neues zu beginnen“ – am Samstagvormittag ging es dazu in Arbeitsgruppen.]

"Sie haben alle mit diesen Prozessen schon eine Menge Erfahrung - beruflich und privat. Sie haben es bisher nur nicht Exnovation genannt", sagte Almut Meyer zu Schwabedissen in ihrem lebendigen Vortrag. "Ich möchte Ihnen helfen, Ihre Veränderungen als strategische Prozesse anzugehen." Exnovation in den Gemeinden biete die Chance, Ressourcen wie Personal, Ehrenamtliches Engagement und Geld für etwas Neues zu nutzen.

Eine Variante sei "selektives Fortführen" dessen, was wichtig ist. "Können wir davon weniger machen? Können wir etwas zum Beispiel Gruppen oder Chöre zusammenlegen?" Exnovation heiße nicht immer Beendigung, sondern manchmal auch Pausieren oder Dinge wortwörtlich in andere Räume zu bringen.

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In sechs Arbeitsgruppen arbeiteten die Synodalen am Samstagvormittag konkret an typischen Aufgaben: Personalwechsel nach Stellenreduktion, Fusion zweier Gemeinden, Gruppen und Kreise beenden, Aufgabe von Gebäuden und Zusammenarbeit nach Neustart wie im Fall des Bevollmächtigtenausschusses (BVA) An der Wipper, der zeitweise das aufgelöste Presbyterium ersetzte und weitreichende Entscheidungen treffen musste.

Um Exnovation als persönliche Aufgabe ging es in einem Workshop von Vikarin Dr. Judith Fresen. Die Diplom-Psychologin berichtete eingangs von ihrem Berufswechsel aus persönlichen Beweggründen. Exnovation kennt keine Heldengeschichten, sagte Referentin Almut Meyer zu Schwabedissen. Aber warum eigentlich nicht? Pfarrerin Kirsti Greier sagte: "Man möchte ja die sein, die etwas Neues gemacht hat, nicht die, die etwas beendet hat. Wie kriegt man das hin, dass das positiv gesehen wird?"

[Etwa ein Drittel der Pfarrstellen im Kirchenkreis wird von Frauen besetzt – 2025 erinnert die Evangelische Kirche im Rheinland an 50 Jahre Gleichstellung von Frauen und Männern im Pfarramt.]

In den Workshops am Samstagmorgen probierten die Synodalen aus den 21 Kirchengemeinden sechs Methoden aus, um Veränderungsprozesse steuern zu können- Leitfrage bei allen Prozessüberprüfungen sollte sein: "Stützt das unsere Werte und unseren Glauben?"

Grußworte sprachen bei der Synode am Freitagabend der Wiehler Bürgermeister Ulrich Stücker und am Samstagmorgen der neue Landrat Klaus Grootens. Den Begriff Exnovation haben beide erst durch die Einladung zur Synode kennengelernt, die Abläufe, Schwierigkeiten und Chancen dahinter sind ihnen jedoch bestens bekannt. "Exnovation - da gehört auch Mut dazu", sagte Stücker. "Mein Angebot: Binden Sie uns in Ihre Überlegungen mit ein, damit wir gemeinsam planen und gemeinsam Wege gehen können." Landrat Klaus Grootens war zuletzt 2021 als Kreisdirektor zu Gast in der Kreissynode gewesen. Die Coronazeit, sagten der Landrat, habe gelehrt, dass es am besten ist, als Kreis und Kirche gemeinsam über Dinge zu reden und das Beste daraus zu machen. In einer Zeit, in der alles immer schnell gehen müsse, sei auch "besonnenes Bedenken" wichtig.

Superintendent Michael Braun sprach in seinem Bericht von einem bewegten Jahr. Die rheinische Landessynode habe im Januar eine schwierige Sparsynode vor sich, eine Herausforderung, die der Kirchenkreis An der Agger schon im Mai bewältigt habe. Braun berichtete von schwierigen Spardebatten, aber auch von geglückten Pfarrstellenbesetzungen und Zukunftsvisionen für eine Kirche in Vielfalt und Gemeinschaft. 2026 erwarte den Kirchenkreis die nächste Pensionierungswelle. Mut, Offenheit und gemeinsamer Glaube, ein respektvoller Umgang trügen den Kirchenkreis auch in Konflikten. Er freue sich, dass die Zahlen der Gottesdienstbesuche wieder gestiegen seien.

Pfarrerin Anneke Ihlenfeldt (Pfarrstelle Auf dem Markt) und Pfarrer Maik Sommer warben für einen Antrag des Kreissynodalvorstands an die Landeskirche, eine Stabsstelle für Erprobungsräume einzurichten, um neue Projekte wissenschaftlich begleiten zu können und den Gedanken an Innovation und Exnovation "in der DNA der Kirche" zu verankern. Der Antrag wurde einstimmig angenommen.

Gast der Synode war Sven Herzberg, Geschäftsführer der "Diakonie vor Ort" gGmbH. Er erläuterte die geplante Fusion der "Diakonie vor Ort" mit den Evangelischen Altenheimen An der Agger (ehemals Gummersbach und Bergneustadt) zur "Diakonie in der Region". Im August 2026 soll die Fusion vollzogen werden, um so die Diakonie noch sichtbarer zu machen. Begonnen hatte die Kreissynode am Freitagabend in der evangelischen Kirche mit einem Abendmahlsgottesdienst.