[Bilder: Christian Benze --- Knapp 1.000 Teilnehmer liefen beim diesjährigen 4. Wipperfürther Stadtlauf durch die Straßen.]

Letztes Jahr sprach Bürgermeister Guido Forsting noch von einem Hattrick, jetzt ist er bereits Tradition. Zum vierten Mal wurde am Freitag das Stadtfest sportlich mit einem Lauf über die gepflasterte Passage im Wipperfürther Zentrum eingeläutet. Bei sonnigem Wetter gab Forsting um 18:05 Uhr den Startschuss für den ersten Bambinilauf, der aufgrund der hohen Anzahl der Teilnehmer nach Geschlechtern gesplittet werden musste.

Unter dem tosendem Applaus tausender Zuschauer liefen sie über die Unterstraße, bogen in die Schützenstraße ab, ehe es über die Hochstraße Richtung Marktplatz ging, auf dem sich schließlich das Ziel befand. „Ein Anwohner hatte spontan seine Stereoanlage auf den Fenstersims gestellt und somit für Stimmung im westlichen Teil der Strecke gesorgt“, freute sich Organisator Hans-Jörg Schneider über die Atmosphäre. Bereits für das nächste Jahr hofft er, auch musikalische Begleitung präsentieren zu können: „Wir könnten uns vorstellen, dass der Musikverein Dohrgaul im nächsten Jahr mit Instrumenten den Lauf begleitet.“ Insgesamt 1.057 Sportler hatten sich angemeldet, knapp 926 kamen letztendlich ins Ziel. Damit verfehlte der Lauf zwar die magische Marke, hat aber schon eine Daseinsbegründung für das nächste Jahr. „Klar wollen wir dann über 1.000 Mauer klettern und ich bin zuversichtlich, dass uns dies auch gelingt“, resümierte Schneider. Vor drei Jahren steckte der Lauf mit knapp 300 Teilnehmern noch in den Kinderschuhen. Bedauerlich fand Schneider das Nichterscheinen zweier Profis: „Yvonne Wagner, die bislang alle Läufe gewonnen hatte, ist ebenso wie Johannes Gatzweiler trotz Anmeldung ohne Begründung nicht erschienen.“

[Der Japaner Shinobu Someno ging für die International Runners an den Start.]

Langweilig wurde es beim Hauptlauf über 9,3 Kilometer trotzdem nicht. Vom Start weg führte Jörg Haarmann von der SG Wenden das knapp 150 Teilnehmer starke Feld an, verfolgt von Vorjahressieger Bastian Mucha aus Bergisch Gladbach. In einer spannenden Schlussrunde setzte sich Mucha schließlich gegen seinen Kontrahenten durch und überquerte als erste die Ziellinie. Auf Platz Drei landete Michael Hilger von der LG Gummersbach. Ebenfalls in der Spitzengruppe befand sich Felicitas Vielbahn vom TUSEM Essen, die sich souverän gegen ihre Konkurrentinnen Monika Turra und Sabrina Kunde vom TSV Rönsahl durchsetzen konnte. Aufgrund eines Defekts in der Zeitmessung gab es dieses Jahr keine Endzeiten. Einen besonderen Gast durften die Organisatoren aus Japan begrüßen. Der 49-jährige Shinobu Someno war aus Düsseldorf angereist und bestritt zum ersten Mal den Stadtlauf: „Freunde sagten mir, dass die Atmosphäre hier einzigartig sei, weswegen ich meine Laufschuhe mitbrachte.“ Am Ende reichte es für ihn für den49. Platz. Im Jedermannlauf mit einer Distanz von 4,7 Kilometer siegte Stefan Handschuh mit über 41 Sekunden Vorsprung vor Alexander Preuß und Vasilis Nonas. Bei den Damen überquerte Alexandra Geringer vor Svenja Gruhn und Heike Schuy die Ziellinie. Bei den Schulen wurde das Engelbert-von-Berg Gymnasium wieder seiner Favoritenrolle gerecht und gewann die Schulläufe.