[Bilder: Peter Notbohm --- Maik Thiele steht mit Müllenbach vor seiner ersten Saison als (Spieler-)Trainer.]

Nach einer Saison zum Abgewöhnen, die mit dem glücklichen „Last-Minute-Klassenerhalt” ein kaum noch für möglich gehaltenes Happy End fand, können die Müllenbacher wieder etwas gelassener in die Zukunft blicken. Das zwischenzeitlich drohende Auseinanderbrechen des Teams ist abgewendet, und der ein oder andere Neue verstärkt den Kader der „Löwen“.

Kommen und Gehen

Die markanteste personelle Veränderung in Müllenbach betrifft die Trainerposition. Uli Pohl hat sich nach anderthalb Jahren in Richtung Derschlag verabschiedet, während sein Nachfolger, Maik Thiele, den entgegengesetzten Weg wählte und vom TuS nach Müllenbach wechselte. Er hat als Spielertrainer das Kommando bei den Doppeldörflern übernommen. „Wir wollen mit dem Abstieg nichts zu tun haben“, formuliert der Neue sein Saisonziel, „und irgendwo ab Platz zehn aufwärts landen.“ Die erste Vorsaussetzung für ein Erreichen dieser Vorgabe konnte Thiele damit legen, dass er abwanderungswillige Spieler wie Björn Lefherz, Felix Schröder oder Eric Tiziani zum Bleiben bewegte. Lediglich Mats Hilger und der dritte Torwart Sven Mertel verließen die Löwen. Tom Peters wird kürzer treten, aber in Notfällen aushelfen.

Darüber hinaus hat die Mannschaft einige Neuzugänge zu vermelden. Neben Thiele selber steht dabei vor allem Rückkehrer Dominik Heimes für gehobenes Niveau. Der Rechtsaußen kehrt nach nur einem halben Jahr von der SG Schalksmühle-Halver nach Müllenbach zurück. Aus Derschlag hat Thiele Torhüter Christoph Mürtz mitgebracht, vom Oberligaaufsteiger SG Dülken (Niederrhein) kommt Benjamin Blank. Kai und Tobias Wernscheid sowie Pascal Moos rücken aus der 2. Mannschaft in die Erste auf, Christopher Wichelhaus, Daniel Goldig und Christian Zügel, die allesamt nach längerer Handballpause wieder zum runden Leder greifen wollen, komplettieren die Liste der Neuerwerbungen.

Stärken und Schwächen

[Spielertrainer Maik Thiele mit seinen Neuzugängen.]

Die Müllenbacher haben in der Vorbereitung verstärkt an „taktischen Aufbauhandlungen“ gearbeitet, wie Thiele betont. Das Spiel der Löwen soll flüssig und variabel werden, und auf sich auf verändernde Spielsituationen immer neue Lösungen finden können. Der Schwerpunkt beim Training wurde allerdings auf die Abwehrarbeit gelegt. Eine kompakte und tief stehende 6:0-Formation mit einem großen Mittelblock soll den Schnitt von zuletzt knapp 33 Gegentoren pro Spiel deutlich senken. Damit arbeitet Thiele bewusst gegen den Trend, schließlich sind Spiele mit 70 Treffern und mehr mittlerweile die Regel. „Ich finde es überhaupt nicht unmodern, hinten erst einmal sicher zu stehen“, findet der neue Löwen-Coach, „das heißt ja nicht, dass wir keine Gegenstöße laufen wollen.“

Ein wichtiges Pfund, mit dem die Müllenbacher künftig wuchern wollen, ist die Athletik. Die Mannschaft habe in der Vorbereitung sehr gut mitgezogen, berichtet Thiele, „und wir werden auch während der Saison weiter in diesem Bereich arbeiten.“ Bei aller körperlichen Fitness stellt sich aber die Frage nach der Substanz im Team. Zwar hat man mit nun 15 Feldspielern genügend Breite im Kader, ob die Stammsieben aber durch die zweite Garde genügend entlastet werden kann, wird sich erst noch erweisen müssen. Das Gros der Neuzugänge hat auf Oberliganiveau jedenfalls noch keine tragende Rolle übernehmen müssen.

Die Situation in der „oberbergischen Oberliga“ mit fünf Vertretern aus dem Handballkreis Oberberg bewertet Thiele als „hochinteressant, das gab es schließlich noch nie“. Die Konkurrenz schätzt er dabei durchaus hoch ein: „Derschlag sehe ich unter den ersten fünf, der TVB hat sich super verstärkt und könnte die Überraschungsmannschaft werden und Nümbrecht wird aufgrund der Aufstiegseuphorie nichts mit dem Abstieg zu tun haben.“ Der VfL sei schwer einzuschätzen, da die Leistungsträger vom letzten Jahr weg sind. „Ich denke aber, es läuft für sie auf das untere Mittelfeld hinaus.“ Jedenfalls freut man sich in Müllenbach auf viele Derbys, „denn wir wollen wieder mehr Zuschauer in die Halle locken“.

Fazit

Für die Müllenbacher geht es auch in diesem Jahr darum, die Klasse zu halten. Dabei stehen die Chancen nicht so schlecht. Das Team hat gelernt mit der Situation im Abstiegskampf umzugehen, der Kern der Truppe ist weitestgehend zusammen geblieben und mit Maik Thiele hat ein Mann das Kommando übernommen, der mit seiner offenen Art gerade die jungen Spieler zu begeistern vermag. Wenn dieser Effekt auch angesichts der nicht unproblematischen Spielertrainerrolle die Anfangseuphorie überdauert, sollte das Klassenziel erreichbar sein.

Tests und Tore

TVRM - Gevelsberg Wilschade 28:35
TVRM - Fortuna Köln 32:29
TVRM - CVJM Oberwiehl 33:32

Abgänge
Uli Pohl (TuS Derschlag)
Mats Hilger (SSV Nümbrecht)
Sven Mertel (SSV Marienheide)
Tom Peters (will kürzer treten)

Zugänge
Maik Thiele (TuS Derschlag)
Dominik Heimes (SG Schalksmühle-Halver)
Christoph Mürtz (TuS Derschlag)
Pascal Moos
Kai Wernscheid
Tobias Wernscheid (alle 2. Mannschaft)
Benjamin Blank (SG Dülken)
Christopher Wichelhaus
Daniel Goldig
Christian Zügel (alle ehemals A-Jugend VfL Gummersbach)

Spielerkader

Tor:
Jens Haarhaus
Pasqualino Gallina
Christoph Mürz

Feld:
Benny Blank
Christian Daase
Daniel Goldig
Dominik Heimes
Björn Lefherz
Pascal Moos
Sebastian Raymund
Felix Schröder
Maik Thiele
Eric Tiziani
Peter Voiss
Kai Wernscheid
Tobias Wernscheid
Christopher Wichelhaus
Christian Zügel

Trainer:
Maik Thiele

Co-Trainer:
Michael Häcke