[Bild: Marianne Müller --- Tritt beim VfL das nicht gerade leichte Erbe von Erfolgstrainer Sead Hasanefendic an: Richard Ratka, der jüngst die HSG Düsseldorf wieder ins Handball-Oberhaus führte.]



Richard Ratka wird zur Saison 2004/2005 Trainer beim VfL Gummersbach. Der 40-jährige Ex-Bundesliga- und Nationalspieler kommt von der HSG Düsseldorf zum VfL. Er erhält einen Vertrag über zwei Jahre. Zuletzt gelang Ratka mit der HSG Düsseldorf souverän der Aufstieg ins Handball-Oberhaus.



VfL-Manager Carsten Sauer: „Nach Zeiten der notwendigen Veränderung wollen wir beim VfL Gummersbach nun Kontinuität. Dafür ist Richard Ratka der richtige Mann, das hat er mit seiner Arbeit in Düsseldorf bewiesen. Er gilt als Trainer, der junge Spieler integrieren und an den Leistungshandball heranführen kann. Nicht zuletzt die eindrucksvolle Leistung der HSG in der vergangenen Saison hat gezeigt, dass sich Ratka zudem darauf versteht, ein geschlossenes Team zu formen und zu leiten.“



Beim VfL soll er also aus jungen Talenten und bewährten Profis einen Kader formen, der langfristig auf nationaler und internationaler Ebene erfolgreich ist. „In fast zwei Jahrzehnten in Düsseldorf als Spieler und Trainer habe ich meine Ziele hier erreicht. Die Möglichkeit, mit dem VfL Gummersbach langfristig wieder nationale und internationale Erfolge zu erlangen, ist eine Chance, die wohl jeden Trainer reizen würde“, so Ratka.



Der VfL sein einer der Traditionsvereine schlechthin, habe eine Spitzenmannschaft und mit der Kölnarena natürlich auch eine Weltklasse-Halle. „Ich freue mich sehr auf die neue Aufgabe, möchte mich aber auch bei der HSG Düsseldorf dafür bedanken, dass man mir keine Steine in den Weg gelegt hat.“ Ratka hatte bei der HSG noch einen laufenden Vertrag, der nun vorzeitig aufgelöst wurde.



Ratka galt als Wunschkandidat der Gummersbacher Verantwortlichen um Aufsichtsratsvorsitzenden Hans-Peter Krämer. Der Düsseldorfer trainierte seit 1998 die HSG, war davor schon als Spieler und Co-Trainer bei Düsseldorf tätig. Insgesamt bestritt er in seiner Karriere 255 Bundesligaspiele. Insgesamt erzielte der neue VfL-Coach seinerzeit 1202 Bundesliga-Tore und bestritt zudem 38 Länderspiele.



Auch seine Erfolge als Spieler können sich sehen lassen: So wurde Ratka 1987 und 1995 jeweils Vize-Pokalsieger, 1988 Deutscher Vizemeister und 1988 IHF-Cup-Sieger. 1991 führte Ratka als Kapitän die Turu in die Bundesliga zurück, ehe ihm jüngst das gleiche Kunststück gelang.



Er wurde im Februar bereits von den Lesern des Fachmagazin „Handball Magazin“ auf Platz Drei bei der Wahl zum „Trainer des Jahres 2003“ gewählt. Nur Bundestrainer Heiner Brand und Meistercoach Volker Mudrow landeten vor Ratka.



Steckbrief Richard Ratka:



Geburtsdatum: 26.11.1963

Nationalität: Deutsch

11 Jahre in der Handball-Bundesliga aktiv, davon 8 Jahre in Düsseldorf

71 Länderspiele für Deutschland



Position als Spieler: Rückraum rechts (Linkshänder)



Seit 1997 Trainer in Düsseldorf



Erfolge als Spieler:

EHF-Pokal-Sieg 1988 mit Düsseldorf

1989 Vize-Meister mit Düsseldorf

Olympia-Teilnahme 1992



Erfolge als Trainer:

Aufstieg in die 1. Bundesliga nach der Saison 2003/2004