Oberberg – Die 94. Auflage des Radrennens beginnt am Ostermontag auf dem Steinmüller-Gelände.

[Bild: Christian Herse --- Auch im vergangenen Jahr traten die Fahrer ordentlich in die Pedale.]

Für den traditionsreichen Radsportklassiker „Rund um Köln“ fällt am 5. April zum 94. Mal der Startschuss. Während die namhaften Profis erstmalig vom Steinmüller-Gelände in Gummersbach aus auf die 200 Kilometer lange Strecke durch das Bergische Land gehen, steht der Zielbereich in Köln bereits ab dem Ostersonntag für zwei Tage ganz im Zeichen des Radsports.

„Wir sind begeistert von der Streckenführung von Gummersbach durch die beteiligten Städte und Gemeinden nach Köln, mitten in unser neues Radsportfest“, freute sich Cheforganisator Artur Tabat bei der offiziellen Präsentation der neuen Streckenführung. „In diesem Jahr haben unsere Streckenplaner Werner Schneider und Martin Latzel ganze Arbeit geleistet, denn einen neuen Parcours zu finden, auch wenn es nur ein paar Änderungen sind, ist immer eine zeitintensive Herausforderung. Die neue Strecke ist sehr anspruchsvoll und die Zuschauer, Jedermänner und Profis dürfen sich auf einen spannenden Renntag freuen.“

Nach dem Startschuss in Gummersbach warten auf die 25 Profiteams die Sehenswürdigkeiten der Region. Bevor die Fahrer ihren Sieger im Kölner Rheinauhafen küren, stellt sich zwei Mal der Kopfsteinpflasteranstieg am Schloss Bensberg dem Fahrerfeld in den Weg. Weite Streckenabschnitte der Vorjahre bleiben den Zuschauern erhalten. „Wir haben bewusst Wert darauf gelegt, dass die zuschauerfreundlichen Abschnitte im Bergischen Land im Programm bleiben“, sagte Streckenplaner Schneider.„Herausgekommen ist eine anspruchsvolle Strecke, die zum Teil auch von den Jedermännern in Angriff genommen wird.“

Das Herz der Veranstaltung liegt in diesem Jahr erstmalig im Kölner Rheinauhafen. Dort steigt am Osterwochenende die Premiere des zweitägigen Radsportfestes. Vom Ostersonntag an finden die Starter des Hobbyrennens, der Rund um Köln Challenge, von der Startbeutelausgabe im Bürgerhaus Stollwerck über eine Bikemesse bis hin zur großen Finisher-Party auf dem Harry-Blum-Platz alles, was das Radlerherz höher schlagen lässt.

Wie gewohnt stehen zwei Streckenlängen zur Auswahl. Dabei fällt der Startschuss zur Rund um Köln Challenge erstmalig im neuen Start- und Zielbereich am Rheinauhafen. Danach geht es vorbei am linksrheinischen Panorama mit Blick auf Altstadt und Dom über die Rheinuferstraße, Mülheimer Brücke, Wiener Platz, durch die nordöstlichen Kölner Stadtteile Mülheim, Holweide, Höhenhaus und Dünnwald nach Bergisch Gladbach-Schildgen. Ab dort entspricht die Strecke der von 2009 und führt nach einer Schleife über die Profistrecke durch das Bergische Land zurück nach Köln. Die Startgebühr für die 67 Kilometer lange Schleife durch das Bergische Land beträgt 52,50 €. Bei der 126-Kilometer-Strecke werden 61,50 € fällig. Informationen zur Online-Anmeldung für die „Rund um Köln Challenge“ gibt es unter www.rundumkoeln-challenge.de.