Gummersbach – Die VfL-Handballer kämpfen in Flensburg um den Einzug ins Viertelfinale des DHB-Pokals – 'RPP - Ambulantes Therapie- und Reha-Zentrum' und AggerEnergie präsentieren die Berichterstattung über den VfL Gummersbach.

Von Peter Notbohm

 

SG Flensburg-Handewitt – VfL Gummersbach (Donnerstag, 19:30 Uhr).

 

Es ist das Topspiel des Achtelfinales im DHB-Pokal. Am Donnerstagabend müssen die Handballer des VfL Gummersbach zum Topteam der SG Flensburg-Handewitt in die GGW Arena. Ein Duell mit besonderer Note. Denn beide Teams trafen erst vor zweieinhalb Wochen in der Handball-Bundesliga (HBL) aufeinander. In der SCHWALBE arena gewann das Team von Gudjon Valur Sigurdsson mit 31:30 gegen den damaligen Tabellenführer – die bislang einzige Saisonniederlage der Nordlichter.

 

In Gummersbach hätte man gegen eine Wiederholung dieses Ergebnisses sicherlich wenig einzuwenden, schließlich brennen die Oberberger darauf, nach vier Viertelfinalteilnahmen in Folge und dem Aus im Achtelfinale im vergangenen Jahr in Lemgo endlich einmal ein Final Four-Turnier zu erreichen. „Wir haben gezeigt, dass wir mit Flensburg mithalten können und dass wir die Qualität haben, sie zu schlagen. Der Pokal ist jedoch ein ganz anderer Wettbewerb. Es ist ein K.o.-Spiel, daher gibt es keinen Spielraum für Fehler“, sagt Linksaußen Milos Vujovic.

 

Vor allem eine andere Atmosphäre als beim 31:30-Ligasieg erwartet VfL-Cheftrainer Gudjon Valur Sigurdsson am Donnerstagabend in der GGW Arena mit ihrer „Hölle Nord“. „Das ist kein Team, das taktisch viel ändern muss“, meint der Isländer. Denn die Flensburger machten in Gummersbach kein schlechtes Spiel, waren aber reihenweise an einem grandiosen Bertram Obling im VfL-Tor gescheitert. Der Däne wurde während der Länderspielpause von der Liga auch zum Spieler des Monats Oktober gewählt. „In der Liga ist es uns extrem gut gelungen, Bertram die breiten Würfe anzubieten, die er hervorragend gehalten hat“, blickt Sigurdsson zurück.

 

Dass die Niederlage Flensburg nicht aus der Bahn geworfen hat, bewiesen sie vier Tage später mit einem klaren 31:25-Heimsieg gegen Balingen. Vor allem im Rückraum sind die Nordlichter mit Simon Pytlick (67 Tore), Neuzugang Aymeric Minne (61) und DHB-Nationalspieler Marko Grigic (46) extrem gut aufgestellt. Gespannt ist Sigurdsson zudem, ob Niclas Kirkeløkke in den Kader zurückkehrt. Der Däne musste vergangene Woche von der Nationalmannschaft abreisen, nachdem er nach einer Gehirnerschütterung, die ihn zuvor zu vier Spielen Pause gezwungen hatte, erneut über Probleme klagte. So oder so: Sigurdsson weiß, „dass da unfassbar viel Qualität auf uns zukommt“.

 

Für die VfL-Handballer, die nach der Nationalmannschaftspause seit Dienstag wieder zusammentrainieren, ist das Match in Flensburg gleichzeitig auch der Auftakt in eine anspruchsvolle Woche mit vielen Reisekilometern. Denn nach dem Pokalkracher warten bereits das Heimspiel gegen Hannover (Sonntag) sowie die beiden Auswärtsaufgaben in Pelister (Dienstag) und Lemgo (Samstag). Dass Sigurdsson besonders die Spiele in Europa als Belohnung für die harte Arbeit der vergangenen Saison sieht, ist bekannt. Trotzdem müssen die Oberberger mit ihrem Kader haushalten.

 

Nikola Roganovic trägt nach seinem Ermüdungsbruch im Mittelfuß immer noch einen Gipsschuh. Mit einer Rückkehr des Schweden rechnet der VfL-Coach erst Richtung Dezember. Auch Tilen Kodrin musste die EM-Quali-Spiele Sloweniens wegen muskulären Problemen absagen. Der Einsatz des Linksaußen wird sich kurzfristig entscheiden. Wann Kay Smits in den Kader zurückkehren wird, ließ Sigurdsson offen. Bei den Rückenproblemen des Niederländers handle sich um „keine Sache, die wir in zwei bis drei Tagen gelöst kriegen“, sagt sein Trainer. Man schaue von Tag zu Tag bei ihm, auch weil man den Linkshänder vernünftig auftrainieren wolle, um weitere Ausfälle zu vermeiden. Womöglich muss der VfL auch auf Kristjan Horzen verzichten. Allerdings aus einem freudigen Grund: Seine Frau ist hochschwanger und erwartet das zweite Kind.