Gummersbach – Testspielauftakt von Nordrheinligist Gelpe/Strombach – Lochtenbergh mit Entwicklung beim Turnier zufrieden.

Der HC Gelpe/Strombach ist am Wochenende mit einem fünften Platz beim 1. Panther-Cup in die Vorbereitung auf die neue Saison gestartet. Beim hochkarätig besetzten Vorbereitungsturnier des Drittligisten Bergische Panther hinterließ die Mannschaft von Michiel Lochtenbergh einen soliden Eindruck. „Spielerisch haben wir in der Vorbereitung bisher wenig mit dem Ball gemacht, sondern den Schwerpunkt bislang auf Kraft und Ausdauer gelegt. Dafür haben wir uns gut verkauft“, meinte der Niederländer. Die spielerischen Defizite des Nordrheinligisten, der sich mit den beiden VfL-Profis Tobias Schröter und Malte Meinhardt im Sommer namhaft verstärkt hat, machten sich besonders in der Gruppenphase noch bemerkbar.

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Gegen den Turnierausrichter setzte es eine deutliche 18:27-Niederlage zum Auftakt. Auch gegen die beiden Nordrheinligakonkurrenten SG Langenfeld (19:21) und HG Remscheid (21:23) wollte kein Sieg gelingen. „Man hat gemerkt, dass andere Teams auf einem anderen Stand in der Vorbereitung sind“, so Lochtenbergh. Besser machte es sein Team am Sonntag in den KO-Spielen. Zunächst wurde Borussia Mönchengladbach mit 20:19 besiegt, ehe im Spiel um Platz fünf gegen Langenfeld eine deutliche 27:15-Revanche gelang.

„Konditionell sind wir schon auf einem guten Stand und man hat über die drei Tage gemerkt, dass wir einen sehr breiten Kader haben. Spielerisch ist natürlich noch viel Luft nach oben und ich habe einiges gesehen, woran wir noch arbeiten müssen, aber bis zum Saisonstart in sieben Wochen haben wir auch noch viel Zeit“, meint der Niederländer. Turniersieger wurden die Bergischen Panther, die im Endspiel die HG Remscheid mit 24:17 bezwangen.