Reichshof – Wolfgang Rades verstärkt die Geschäftsführung des Affen- und Vogelparks Eckenhagen – Der ehemalige Zoologische Direktor des Loro Parque will unter anderem die zoopädagogische Seite des Tiersparks weiter ausbauen.

Von den Kanarischen Inseln nach Reichshof: Noch bis Ende Januar 2018 war der Tiergartenbiologe und Zoologe Wolfgang Rades der Zoologische Direktor des renommierten Loro Parque auf Teneriffa und damit des - laut der Touristikwebsite TripAdvisor - besten Zoos der Welt. Seit März ist Rades Mitglied der Geschäftsführung des Affen- und Vogelparks Eckenhagen um Park-Eigentümer Dr. Werner Schmidt (72) und seinen Sohn, Tierarzt Ludger Schmidt (41). „Das ist für mich persönlich nicht weniger als eine Sensation“, freut sich Dr. Werner Schmidt über die Neuverpflichtung. „Damit haben wir nicht nur die Geschäftsführung erweitert, sondern beachtliches Know-how nach Reichshof geholt“, so Dr. Werner Schmidt, der selbst ein Schüler des bekannten Verhaltensforschers Konrad Lorenz war.


[Parkgründer Dr. Werner Schmidt, hier im Hexengarten des Tierparks, bezeichnet die Anstellung von Wolfgang Rades schlichtweg als „Sensation“.]

Dass es mit dem 61-jährigen Rades nun einen weiteren Spezialisten im Tierpark gibt, werden auch die Besucher schnell merken: Derzeit richtet der Biologe und Papageien-Experte Rades eine neue Voliere ein. Hier wird schon bald ein Paar Hellrote Aras einziehen, die sich – dank des Fachwissens des Experten – hoffentlich auch schnell vermehren werden. Auch ein Freilandterrarium wird Rades einrichten, hier sollen Eidechsen und Molche einziehen. Eine Schar wildfarbener Kanarienvögel wird schon in den Sommerferien den mediterranen Garten bevölkern, dessen Bau bald beginnt. Wie auch die anderen Themengärten im Tierpark, die auch immer zugleich Tiergehege sind, wird der mediterrane Garten von Werner Schmidts Frau Karin gestaltet. „Eingehüllt von mediterranem Flair und dem Gesang der Vögel können die Gäste hier auf Liegestühlen Platz nehmen und entspannen“, macht Schmidt Lust auf einen Besuch des neuen Themengartens.



Schon seit Ostern werden kommentierte Fütterungen angeboten. Derzeit erhalten Besucher in der begehbaren Freianlage der Totenkopfaffen Informationen zu den Tieren, demnächst soll dieses zoopädagogische Angebot noch weiter ausgebaut werden. Denn das Vater-Sohn-Gespann Schmidt sowie ihr neuer Kollege Rades sind sich einig, dass sie den Tierpark zu einem Lernort ausbauen wollen, an dem Brücken zwischen Natur, Tieren und Menschen geschlagen werden. Dabei soll die Vermittlung naturkundlicher Informationen keinesfalls mit dem erhobenen Zeigefinger erfolgen: Rades setzt auf die Mischung von Unterhaltung und Pädagogik, die in der Zoopädagogik „Edutainment“ genannt wird. „Gerade die Verbindung von spielerischen Elementen eines Freizeitparks und tiergärtnerischen Bereichen, wie wir sie hier in Eckenhagen finden, bietet dafür besonders gute Voraussetzungen“, ist Rades überzeugt.

Für die Umsetzung ihrer Ziele streben die Tierparkverantwortlichen eine noch engere Zusammenarbeit mit Schulen und Kindergärten an. So sollen beispielsweise Beobachtungsposten eingerichtet werden, von denen aus Schulklassen und Kindergartengruppen wilde Vögel in freier Wildbahn beobachten können. Auch mit dem Naturschutz möchte Rades, der auch schon als Artenschutzreferent beim NABU tätig war, die Zusammenarbeit intensivieren. Bereits in Arbeit befindet sich ein weiteres Projekt: Auf den Dächern des Parks werden 400 Quadratmeter Solarzellen installiert. Mit dem so erzeugten Strom möchte Werner Schmidt neue Wasserkreisläufe installieren, beispielsweise für Bachläufe oder Wasserfälle in Themengärten und Gehegen. „Damit machen wir den Park nicht nur für die Besucher interessanter, sondern auch für die circa 600 tierischen Vertreter von über 150 Tierarten, die hier im Park leben“, ist Schmidt überzeugt.

Wolfgang Rades, Tiergartenbiologe und Ökologe. Studierte Biologie in Düsseldorf und Bonn mit den Schwerpunkten Herpetologie, Limnologie, Meeresbiologie, Verhaltensbiologie, Tiergartenbiologie und Tierökologie. Karriere: Biologisch-Technischer Assistent beim Umweltamt Düsseldorf, Volontär-Zooassistent, leitender Tierpfleger und Zoo-Pädagoge in Heidelberg, Solingen und Bochum. 1993 bis 2001: Artenschutzreferent und Leiter des NABU-Artenschutzzentrums Leiferde für den Naturschutzbund Deutschland (NABU). 2002 bis 2015: Zoologischer Leiter und (ab 2011) Geschäftsführer des Vogel- und Naturschutz-Tierparks Herborn. 2015 bis Januar 2018: Zoologischer Direktor im Loro Parque auf Teneriffa. Ab 2018: Zoologe und Mitglied der Geschäftsführung im Affen- und Vogelpark Eckenhagen und im Tierpark Eversum.