[Bild: Nils Hühn --- „Gut für Gummersbach“ - Die Gründer der Sparkassen- und Bürgerstiftung bei der heutigen Einzahlung des Gründungskapitals von 150.000 €: Ulrich Stücker, Frank Grebe, Frank Helmenstein und Markus Vandrey (v.l.n.r.).]

Bereits 2005 reifte bei Gummersbachs Bürgermeister Frank Helmenstein die Idee einer Bürgerstiftung, als der Kulturbeauftragte Gus Anton seine Arbeit einstellen und beim Theater abgespeckt werden musste. Grund war die angespannte Haushaltssituation und die daher fehlenden finanziellen Mittel. „Ich freue mich, dass es uns im Jubiläumsjahr der Stadt gelungen ist, diese Stiftung ins Leben zu rufen“, sagte der glückliche Bürgermeister. „Nun werden wir in allen wichtigen Bereichen wieder mehr Handlungsspielraum haben.“

Nicht ohne Grund ist die Sparkasse Initiator der Bürgerstiftung. Sie ist bereits seit 154 Jahren „mit der Region fest verwurzelt“, so Vorstandsvorsitzender Frank Grebe. „Neben den Ausschüttungen an die Kommunen, Spenden und Sponsoring ist die Stiftung nun ein weiteres Standbein“, begründete er die enorme Summe die als „Anschubfinanzierung“ bezeichnet wird. Bis 2010 stockt die Sparkasse das Stiftungsvermögen auf insgesamt 500.000 € auf. Die gleiche Summe soll auch von den Gummersbacher Bürgern kommen, um das ehrgeizige Ziel von einer Millionen Euro bis 2010 zu realisieren.

Den Vorstand der Sparkassen- und Bürgerstiftung bilden Markus Vandrey, Vorstandsmitglied der Sparkasse, und Ulrich Stücker, Beigeordneter der Stadt Gummersbach, sowie ein weiteres Mitglied das vom Kuratorium gewählt wird. Vorsitzende des Stiftungskuratoriums werden Frank Helmenstein und Frank Grebe sein. Weitere Mitglieder stehen derzeit noch nicht fest. Einzelheiten hierzu und allgemeine Informationen für die Gummersbacher Bürger werden nach Beratung in den Gremien der Stiftung in den ersten Monaten des Jahres 2008 bekannt gegeben.