Bergneustadt/Dschidda – Benedikt Duda scheidet beim Saudi Smash gegen den Weltranglistenfünften Felix Lebrun in der 2. Runde aus.

Benedikt Duda ist beim mit 2 Millionen US-Dollar dotierten Saudi Smash (1. bis 11. Mai) in Dschidda (Saudi-Arabien) in der 2. Runde ausgeschieden. Der unterlag im Kampf um das Achtelfinale dem französischen Weltklasse-Tischtennisspieler Felix Lebrun mit 2:3 (6:11, 11:1, 11:7, 4:11, 5:11). Es war erst das zweite Duell mit dem 17-jährigen Weltranglistenfünften. Bei der Team-WM vor zwei Jahren in Chengdu war Duda noch als Sieger von der Platte gegangen.

 

Nachdem der Franzose den ersten noch für sich entscheiden konnte, fegte Duda anschließend zwei Sätze mit dominantem Spiel über den Teenager hinweg. Das Megatalent konnte sich aus dieser Situation allerdings befreien, sodass der 30-jährige Duda nur noch zu Beginn des vierten Satzes einmal kurz in Führung lag. „Er war insgesamt der bessere Spieler und hat verdient gewonnen. Am Ende hat mein Niveau heute nicht ausgereicht“, meinte ein enttäuschter Duda nach dem Match gegenüber dem Pressedienst des DTTB. Von den insgesamt zehn deutschen Topspielern sind damit im Achtelfinale nur noch Patrick Franziska, Dang Qiu und Nina Mittelham im Turnier vertreten.